Alla fine degli anni Sessanta del XIX secolo, i viticoltori europei, ignari di ciò che accadrà nel volgere di qualche anno, si trovano di fronte ad un piccolo insetto, un afide, destinato a sconquassare la storia del vino del Vecchio Continente. La Fillossera, la peggiore calamità che la viticoltura abbia mai affrontata, in meno di vent’anni ha decimato prima le viti francesi, poi quelle di Spagna, Germania, Austria ed Italia. Ci sono voluti anni di ricerche, studi, prove e qualche errore per trovare una soluzione che, oggi, appare persino banale: innestare le varietà di vite europea, superiori per qualità e resa, sui portainnesti americani, facendo rifiorire la viticoltura nel Vecchio Continente. Dove, in alcuni casi, i terreni sabbiosi e un po' di fortuna hanno permesso ad una manciata di vigneti di superare indenne la tempesta, arrivando incolumi ai giorni nostri,  costituendo quel patrimonio di inestimabile valore storico, culturale e vitivinicolo cui la wine critic Jancis Robinson , ha dedicato l’“Old Vine Registry”, un archivio digitale, aperto al contributo di tutti, che raccoglie, cataloga e racconta i vigneti più vecchi del mondo, pre e, ovviamente, post Fillossera. La vigna più vecchia del mondo, almeno secondo il censimento dell’“Old Vine Registry”, ha più di 600 anni, ed è stata scovata in Germania, su un terrazzamento abbandonato sui terreni di von Racknitz, tenuta che, in passato, apparteneva al monastero di Disibodenberg, alla confluenza dei fiumi Nahe e Glan. Le uve sono quelle di Gelber Orleans, varietà che, a quanto pare, produce uve dal sapore terribile. Sul podio dei vigneti più antichi d’Italia, quello di Cariano, impiantato nel 1840, e oggi di proprietà dell’azienda biodinamica Aurete: 200 piante a piede franco, sopravvissute alla Fillossera, il 90 % di Raspato nero e il 10% di varietà autoctone non ancora registrate, in un piccolo appezzamento tra il Monte Cecubo e il Monte Falerno, dove i romani producevano il Falernum, ma dove la viticoltura esisteva già dal IV secolo a. C. In Campania troviamo invece il mitico vigneto “Dal Re”, piantato in Irpinia nel 1872, e di proprietà di Feudi di San Gregorio, la griffe campana guidata da Antonio Capaldo che qui, nel 2021, ha ospitato la “The Old Vines Conference”.